Darmgesundheit

Ein Mangel an Gamma-Aminobuttersäure kann einige unangenehme Folgen für den Menschen haben. (Leistungs-) Sportler zum Beispiel tun sich mit einem Mangel an y- Aminobuttersäure wesentlich schwerer, Muskelmasse aufzubauen. Außerdem können Muskelverspannungen und -krämpfe auftreten.
Aber auch Schlafstörungen, innere Unruhe und Angstzustände können auf einen Mangel an Gamma-Aminobuttersäure zurückzuführen sein. Oft gepaart mit erhöhtem Blutdruck oder hohem Stressempfinden. Auch Schmerzempfindlichkeit tritt durch einen GABA-Mangel verstärkt zutage.
GABA hat in China eine sehr lange Tradition als natürliches Beruhigungsmittel. Es wird dort als Tee oder in Kapselform verabreicht und bevorzugt abends konsumiert, um gut einschlafen zu können. Seit den 60er Jahren wird die y-Aminobuttersäure auch bei uns erforscht und zeigt in zahlreichen Studien zwar positive Wirkungen, eindeutige wissenschaftliche Ergebnisse bleiben bislang aber aus.

Die y-Aminobuttersäure wird an zwei Stellen im Körper aus Glutamat (nicht mit dem künstlich hergestellten Würzstoff zu verwechseln) produziert: Im Gehirn und in der Bauchspeicheldrüse. GABA aus dem Gehirn kann die Blut-Hirn-Schranke nicht durchqueren, weshalb ihr Wirkungsbereich alleine im Gehirn bleibt. Von der Bauchspeicheldrüse aus aber verteilt sich die Gamma-Aminobuttersäure im ganzen Körper. Die zwei wesentlichen Wirkungsweisen sind:

Anti-Stress-Mittel: Wir sind täglich sehr vielen Reizen ausgesetzt, die alle ungefiltert ins Gehirn gelangen. Hauptsächlich werden diese Informationen in der Nacht verarbeitet. Eine Überforderung an Reizen führt zu Schlaflosigkeit, was zu einem Leistungsabfall, meist zu noch mehr Sorgen und noch schlechterem Schlaf führt. Das GABA in unserem Hirn ist dafür zuständig, dass wir uns entspannen können. Es verlangsamt die ankommenden Reize, die Stress und Angst auslösen, hemmt sie oder transportiert sie oftmals einfach gar nicht weiter. Für seine Wirkungsweise braucht es das Glückshormon Serotonin, das sich ebenfalls positiv auf unsere Stimmung auswirkt. Serotonin ist für die Produktion von Gamma-Aminobuttersäure im Hirn mitverantwortlich, weshalb ein Mangel an Serotonin auch einen Mangel an GABA bedingen beziehungsweise die Wirkungsweise der y-Aminobuttersäure einschränken kann.

Muskelaufbau: Die Gamma-Aminobuttersäure hat einen positiven Effekt auf unsere Wachstumshormone, weil es deren Aufbau aktiviert. Gleichzeitig führt es zu einer Reduktion des Körperfetts. Daher ist die zusätzliche Einnahme von GABA unter Leistungssportlern ziemlich beliebt. Es wirkt wie ein natürliches, zugelassenes Doping-Mittel.

Diese Frage scheint zunächst einfach zu beantworten zu sein: Gibt es keine Beschwerden, ist der Darm gesund. Doch diese Aussage ist nur teilweise richtig. Keine Beschwerden sind sicherlich ein gutes Anzeichen dafür, dass im Großen und Ganzen alles in Ordnung ist. Wissenschaftler haben aber insgesamt fünf Kriterien definiert, die ein gesunder Darm erfüllen muss:

• ein- bis dreimal Stuhlgang pro Tag
• gut geformter Stuhl
• flacher, nicht aufgeblähter Bauch
• wenige Blähungen
• keine Beschwerden nach der Aufnahme bestimmter Lebensmittel
• allgemeines Wohlbefinden

Treffen diese Kriterien nicht zu, oder will man sich ganz sicher sein, sollte der Arzt aufgesucht werden. Er kann mit Hilfe diagnostischer Methoden wie etwa einer Stuhluntersuchung präzisere Aussagen über die Darmgesundheit treffen. 

Die Darmflora ist ein eigener Mikrokosmos innerhalb unseres Darms. Sie ist eine Gemeinschaft von Billionen von Bakterien. Je mehr unterschiedliche Arten wir beherbergen, desto besser. Die Darmflora ist maßgeblich an der Gesundheit des Darms und der des ganzen Körpers beteiligt. In punkto Darm brauchen wir sie für die Verdauung, den Stoffwechsel und die Immunabwehr. In erster Linie kümmern sich die Mikrolebewesen darum, den durch den Darm geschleusten Nahrungsbrei zu verarbeiten. Doch die Bakterien sind auch Teil des Immunsystems. Alleine durch ihre Anwesenheit schützen sie uns vor Krankheitserreger. Andere Bakterien produzieren sogar Stoffe, die krankmachende Keime abtöten. Und die Bakterien trainieren unser Immunsystem und sorgen damit für seine Funktion. 

Um all diese Aufgaben erfüllen zu können, muss die Zusammensetzung der Darmflora stimmen. Es müssen gutartige Bakterien überwiegen und die Artenvielfalt sollte möglichst groß sein. Wie die Kolonie an Mikroorganismen zusammengesetzt ist, bestimmt man größtenteils selbst. Faktoren wie die Ernährung, die Einnahme von Medikamenten, körperliche Aktivität und der Stresslevel beeinflussen sie nachhaltig. Oft sind es schon Kleinigkeiten, die darüber bestimmen, ob sich gewisse Bakterienfamilien ansiedeln oder nicht.  

Wie sich die Darmflora zusammensetzt, hat aber bis zu einem gewissen Grad auch mit dem Alter, dem Geschlecht und der genetischen Veranlagung zu tun. Durch diese nicht beeinflussbaren Faktoren kann das Mikrobiom des einen manchmal eher aus der Bahn geworfen werden als jenes des anderen. 

Es gibt aber viele andere Ursachen, die einen negativen Einfluss auf den Darm haben: 

UNGESUNDE UND EINSEITIGE ERNÄHRUNG

Die richtige Ernährung ist der wohl größte Einflussfaktor auf die Darmgesundheit. Dabei geht es nicht ausschließlich darum, was wir essen. Auch wann und wie wir essen spielt eine Rolle. Grundsätzlich sollte zwischen den Mahlzeiten eine Essenspause von mindestens fünf Stunden liegen. Diese Zeit benötigen Magen und Darm, um ihre Verdauungsarbeit reibungslos verrichten zu können. Zwischenmahlzeiten stören sie dabei. 

Gut gekaut, ist halb verdaut. Bewusstes Kauen zerkleinert einerseits die Nahrung, was dem Magen die Verdauung erleichtert. Zusätzlich fördert es die Speichelproduktion, durch die Nahrung gleitfähiger wird. Ein Bissen sollte im Idealfall 30 bis 40 mal gekaut werden, bevor man ihn schluckt. Hinunter geschlungene Nahrung ist eine kleine Katastrophe für Magen und Darm. Der Magen hat viel Arbeit, bis die Stücke zu einem Brei verarbeitet sind. Auch der Dünndarm hat damit zu kämpfen. Insbesondere wenn der Magen die Nahrung nicht perfekt zu Brei verarbeiten kann, weil mittlerweile schon wieder neues Essen nachgeschoben wird. Dann gerät auch der Dünndarm in Stress, kann die Nahrung nicht mehr verdauen, sondern nur noch andauen. Das fördert Fäulnisprozesse im Dickdarm. Krämpfe und Blähungen sind das Resultat.

Schließlich spielt natürlich auch die Art der Nahrung eine Rolle. Zucker- und fettreiche Kost mit wenigen Ballaststoffen schaden Darm und Darmflora. An ihr erfreuen sich dafür schädliche Darmbakterien. Vermehren sie sich kann das entzündliche Prozesse in Gang setzen und das Wachstum von beispielsweise Candida-Pilzen fördern. Auch das Risiko an manchen Krebsarten zu erkranken erhöht sich.

Darauf sollte verzichtet werden:

• einfache Kohlenhydrate mit wenig Nährstoffdichte wie Weißmehlprodukte
• Fertigprodukte, die künstliche Zusätze wie Konservierungsstoffe, Aromen oder Farbstoffe enthalten,
• sowie stark fettreiche, zuckerreiche und proteinreiche Nahrung

BEWEGUNGSMANGEL

Eine ganztägig sitzende Tätigkeit und dann noch ein Abend auf dem Sofa tun weder Psyche noch Darmflora gut. Das Bewegungspensum hat nachgewiesen Auswirkungen darauf, welche Bakterien sich im Darm ansiedeln. Jene Darmbakterien, die Buttersäure namens Butyrat produzieren, sind bei wenig Bewegung lediglich vereinzelt anzutreffen. Dabei ist diese kurzkettige Fettsäure die Hauptenergiequelle der Darmzellen und zuständig für die Regulierung des pH-Werts, die Stärkung der Darmschleimhaut sowie die Steuerung der Abwehrkräfte. 

Mit Bewegung ist keine anstrengende Sporteinheit gemeint. Der allseits bekannte Verdauungsspaziergang nach dem Essen kann bereits ausreichend sein. Auch eine kleine Bauchmassage hilft, die Darmmuskeln in Gang zu setzen und die Darmaktivität dementsprechend anzuregen.

STRESS

Völlegefühl, Sodbrennen, Blähungen, Verstopfung – die Liste der Symptome eines gereizten Darms ist lang. Schießt das Stresslevel nach oben schlägt die psychische Belastung im wahrsten Sinne des Wortes auf den Magen. Oder besser gesagt auf den Darm. Stress sorgt dafür, dass er weniger Energie für die Verdauung des Essens aufwendet, da die Bildung von Stresshormonen seine Aufmerksamkeit beanspruchen. Der Verdauungsvorgang wird zweitrangig. Das fördert wiederum Fäulnis- und Gärungsprozesse sowie entzündliche Veränderungen. Ist der Alltag stressig, sollte entspannender Ausgleich nicht zu kurz kommen. Die Darmflora wird das niedrige Stresslevel begrüßen und somit ausgeglichener sein, was wiederum dafür sorgt, dass man weniger stressanfällig ist. Eine echte Win-Win-Situation.

EINNAHME VON MEDIKAMENTEN

Der Großteil der Medikamente wird in Form von Tabletten, Pulvern oder Säften eingenommen und gelangt damit zunächst einmal in unseren Verdauungstrakt. Im Darm angelangt haben sie ebenso einen Einfluss auf ihn und die Darmflora, wie es die Nahrung hat. Von allen Arzneimittel sind es Antibiotika, von denen eine nicht zu unterschätzende Gefahr ausgeht. Sie sind in vielen Fällen absolut notwendig, manchmal sogar lebensrettend. Antibiotika hemmen bakterielle Infektionsherde. Im besten Fall töten sie schädliche Keime ab. Doch davor sind auch die guten Bakterien nicht gefeit. Auch sie fallen dem Medikament zum Opfer, was fatale Auswirkungen auf die Darmgesundheit haben kann. Daher sollte man eine Antibiotikakur immer mit einer lang angesetzten Probiotika-Kur begleiten, um die Darmflora bestmöglich zu sanieren.

GENUSSMITTEL WIE NIKOTIN UND ALKOHOL

Alkohol und Nikotin sind weithin beliebte Genussmittel. Der Darm freut sich darüber weniger. Alkohol richtet auf seinem Weg in den Magen-Darm-Trakt einiges an Chaos an. Er wirbelt Enzyme durcheinander und stellt auch die Geschwindigkeit der Verdauung auf den Kopf. Je nachdem welcher und wie viel Alkohol getrunken wird, verursacht das darin enthaltene Ethanol eine ganze Bandbreite an Beschwerden. Von Aufstoßen über Durchfall bis hin zu entzündlichen Reaktionen oder gar Zellschäden. Abgesehen davon, kann Alkohol die Entstehung von Krebs fördern, da bei seiner Verdauung das Zwischenprodukt Acetaldehyd entsteht. Dieser Stoff sorgt nicht nur für den berühmt berüchtigten Brummschädel am Tag danach, sondern beeinflusst die DNA, die wiederum mit Kopierfehlern reagiert. Sobald sich solch fehlerhafte Stücke im Erbgut befinden, können Stammzellen mutieren. 

Nikotin hingegen fördert die Produktion von diversen Zytokinen, was in weiterer Folge entzündliche Prozesse hervorruft. Die Zusammensetzung der Darmflora ändert sich und auch die Entstehung von Autoimmunerkrankungen sowie chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen wie Colitis ulcerosa werden in Zusammenhang mit dem Rauchen gebracht. 

Quellen:

10. C. Bischoff, „‚Gut health‘: a new objective in medicine?“, BMC Medicine, Bd. 9, Nr. 1, Dez. 2011, doi: 10.1186/1741-7015-9-24.

Schulte, Adrian (2018), Alles scheiße!?, Wenn der Darm zum Problem wird, 3. Edition, München